Генри Каттнер
Робот-зазнайка
С Гэллегером, который занимался наукой не
систематически, а по наитию, сплошь и рядом творились чудеса. Сам он называл
себя нечаянным гением. Ему, например, ничего не стоило из обрывка провода,
двух-трех батареек и крючка для юбки смастерить новую модель холодильника.
Сейчас Гэллегер мучился с похмелья. Он лежал
на тахте в своей лаборатории – долговязый, взъерошенный, гибкий, с непокорной
темной прядкой на лбу – и манипулировал механическим баром. Из крана к нему в
рот медленно текло сухое мартини.
Гэллегер хотел что-то припомнить, но не
слишком старался. Что-то относительно робота, разумеется. Ну да ладно.
– Эй, Джо, – позвал Гэллегер.
Робот гордо стоял перед зеркалом и разглядывал
свои внутренности. Его корпус был сделан из прозрачного материала, внутри
быстро-быстро крутились какие-то колесики.
– Если уж ты ко мне так обращаешься, то
разговаривай шепотом, – потребовал Джо. – И убери отсюда кошку.
– У тебя не такой уж тонкий слух.
– Именно такой. Я отлично слышу, как она
разгуливает.
– Как же звучат ее шаги? –
заинтересовался Гэллегер.
– Как барабанный бой! – важно
ответил робот. – А твоя речь – как гром.
Голос его неблагозвучно скрипел,
и Гэллегер собрался было напомнить роботу; пословицу о тех, кто видит в чужом
глазу соринку, а в своем… Не без усилия он перевел взгляд на светящийся экран
входной двери – там маячила какая-то тень. «Знакомая тень», – подумал
Гэллегер.
– Это я, Брок, – произнес голос в
динамике. – Хэррисон Брок. Впустите меня!
